Koiran ja kissan tassujen hoito talvella – Näin suojaat lemmikkisi käpälät pakkaselta ja tiesuolalta

Miksi tassujen hoito talvella on tärkeää

Talvi on monelle lemmikille hauska vuodenaika – lumihanget, raikas ilma ja pitkät lenkit huurteisessa maisemassa. Mutta samaan aikaan kun sinä nautit talven tunnelmasta, lemmikkisi tassut kärsivät hiljaa pinnan alla. Pakkasen, tiesuolan ja jäänsulatusaineiden yhteisvaikutus voi vaurioittaa tassuanturoita yllättävän nopeasti – ja usein omistaja huomaa ongelmat vasta, kun koira tai kissa alkaa ontua tai nuolla tassujaan toistuvasti.

Tassuantura on lemmikin ensimmäinen kontaktipinta ulkomaailmaan. Se kestää päivittäistä kulutusta, mutta kylmän vuodenajan erityisolosuhteet asettavat sille aivan uudenlaisia vaatimuksia. Kuiva pakkastalvi halkaisee pehmeän ihokerroksen, kun taas märkä ja suolainen asfaltti syövyttää ihoa ja aiheuttaa ärsytystä. Ilman säännöllistä hoitoa tassut voivat kuivua, haljeta ja jopa tulehtua.

Hyvä uutinen on, että tassujen suojaaminen ei vaadi suuria ponnistuksia. Muutamalla yksinkertaisella rutiinitoimenpiteellä – joista kerromme tässä artikkelissa tarkemmin – voit pitää lemmikkisi käpälät terveinä ja kimmoisina läpi koko talven.

Tiesuolan ja jäänsulatusaineiden vaikutus tassuihin

Suomalaisilla kaduilla ja pihoilla käytetään talvisin runsaasti liukkauden torjunta-aineita. Tavallisin niistä on natriumkloridi eli tiesuola, mutta käytössä on myös muita kemikaaleja, kuten kalsiumkloridi ja magnesiumkloridi. Nämä aineet eivät ole lemmikille vaarattomia – ne ärsyttävät ja kuivattavat tassuanturoita, voivat aiheuttaa pieniä ihorikkoumia ja imeytyvät haavoittuneesta ihosta elimistöön.

Suolan ongelma on myös se, että se jää tassuväleille pitkäksi aikaa jäätymisen jälkeen. Suolakiteet voivat purra kirjaimellisesti iholle kuin hiekanjyvät kengässä. Jos lemmikki nuolee tassujaan ulkoa tullessa, se nielee myös tassuihin tarttuneet kemikaalit. Suurina annoksina tiesuola voi aiheuttaa ruoansulatushäiriöitä tai pahoinvointia.

Erityisen haavoittuvia ovat:

• Nuoret ja vanhat eläimet, joiden iho on ohuempaa tai haurasta
• Lyhytkarvainen koirat ja kissat, joilla ei ole paksua karvapeitettä tassujen suojaksi
• Koirat, jotka liikkuvat paljon asfaltoituilla kaduilla kaupunkiympäristössä
• Eläimet, joilla on jo ennestään kuivat tai herkät tassut

Käytännön ratkaisu: vältä aina kuin mahdollista suolattuja pintoja kävelyttäessäsi koiraa. Valitse reitit, joissa on luonnollisia pintoja – hiekka, lumi tai nurmi syövyttävät tassuja huomattavasti vähemmän kuin kaupunkiasfaltti. Kun suolaisilla alueilla ei voi välttyä, muistuta itseäsi tassujen huuhtelusta heti kotiin saavuttua.

Pakkasen vaikutus tassuanturoihin – halkeamat ja kuivuus

Pakkanen on tiesuolan ohella toinen suuri tassujen vihollinen. Kylmyys kuivattaa ihoa tehokkaasti – sama ilmiö, jonka me ihmiset tunnemme käsien ja huulten kuivumisena talvisaikaan, koskee myös lemmikin tassuanturoita. Pakkanen poistaa ihon kosteuden, jolloin pehmeä ihokudos kovettuu, kutistuu ja lopulta halkeilee.

Tassuanturassa on luonnostaan paksu kerros kovettunutta ihoa, joka suojaa lihaksia ja jänteitä. Mutta tämäkin kerros tarvitsee kosteutta pysyäkseen joustavana. Kun tassu joutuu vuorotellen kosketuksiin kylmän lumen, jään ja sisällä lämpimän lattian kanssa, iho stressaantuu jatkuvista lämpötilavaihteluista. Ajan myötä tassuantura alkaa muistuttaa kuivunutta savimaata – se halkeilee epämukavasti ja voi vuotaa verta syvemmistä kohdista.

Talven ja sisätilojen välinen kontrasti on merkittävä ongelma erityisesti koirilla, jotka asuvat lämmitetyissä kodeissa. Sisäilma on usein hyvin kuivaa, mikä pahentaa tilannetta entisestään. Lattialämmitys voi olla monelle koiralle mukavaa, mutta se myös kuivattaa tassuja alhaaltapäin.

Erityisen suuri riski halkeamille on:

• Jäätyneellä maalla tai jäällä kävely, jossa tassut altistuvat kovalle kylmälle pintakosketukselle
• Pitkät ulkoilutuokiot alle –15 asteen pakkasessa ilman suojaa
• Jääkiteissä tai hankilumessa juokseminen, jolloin terävät jääkiteet voivat viiloittaa tassuanturoita
• Puutteellinen tassujenhoitorutiini, jossa kosteutus laiminlyödään

Näin tunnistat tassuvauriot ajoissa

Mitä aiemmin huomaat tassuvaurion merkit, sitä helpommin tilanne on korjattavissa. Koirat ja kissat eivät osaa sanoa sanoin, jos tassut sattuvat – mutta niiden käytöksestä voi lukea paljon. Tarkista lemmikkisi tassut säännöllisesti, mieluiten jokaisen ulkoa tullessa.

Kiinnitä huomiota seuraaviin merkkeihin:

• Toistuva tassujen nuoleminen tai pureminen – erityisesti ulkoa tullessa tai yöllä. Tämä voi kertoa ärsytyksestä, kutinasta tai kivusta.
• Ontuminen tai epäröivä kävely – eläin varoo kipeää tassua tai kävelee varovaisesti.
• Punoitus, turvotus tai tassuvälien kosteus – tulehduksen tai ärsytyksen merkkejä.
• Näkyvät halkeamat tai kuivat alueet tassuanturoissa – usein löytyy tassuanturan reunoilta tai varpaiden välistä.
• Verinen tai vetinen neste tassussa – syvemmät haavaumat vaativat eläinlääkärin arviota.
• Koira tai kissa kieltäytyy menemästä ulos tai jää ulkona seisomaan paikallaan nostaen tassujaan ylös.

Jos huomaat joitakin näistä oireista, tutki tassut rauhallisessa valossa. Huuhtele tassu lämpimällä vedellä, kuivaa varovaisesti ja tarkista ihon kunto. Pienet halkeamat ja kuivuus reagoivat yleensä hyvin säännölliseen kosteutushoitoon. Syvät haavat, verenvuoto tai selvä tulehdus vaativat eläinlääkärikäynnin.

Käytännön vinkit tassujen suojaamiseen

Tassujen suojaaminen talvella rakentuu neljästä perusasiasta: ennakoivasta suojaamisesta ennen ulkoilua, huolellisesta huuhtelusta ulkoa tullessa, kunnollisesta kuivaamisesta sekä säännöllisestä kosteutuksesta. Näiden neljän rutiinin avulla lemmikkisi tassut pysyvät kunnossa koko talven.

1. Tassuvaha – paras ystäväsi ennen lenkkiä

Tassuvaha on tehokkain keino luoda suojaava kerros tassuanturan ja ulkomaailman välille. Levitä ohut kerros vahaa tassuihin noin 10–15 minuuttia ennen ulkoilua, jolloin se ehtii imeytyä. Luonnonmukainen tassuvaha muodostaa kosteussuojan, joka ehkäisee suolan ja kosteuden imeytymistä herkkään ihoon sekä pitää tassuanturan pehmeänä ja joustavana. Luomulaatuinen tassuvaha sopii erityisesti talvikäyttöön, sillä sen koostumus on suunniteltu kestämään kylmiä olosuhteita.

Käytännön vinkki: Pidä vahapurkki oven vieressä – näin muistat käyttää sen aina ennen ulos lähtöä. Useimmat koirat tottuvat tassuvahan levittämiseen nopeasti, kun se tehdään rauhallisesti ja käsittelystä palkitaan herkkupalalla.

2. Huuhtele tassut aina ulkoa tullessa

Tämä on ehdottomasti tärkein yksittäinen tapa, jonka voit ottaa käyttöön heti tänään. Huuhtele lemmikkisi tassut lämpimällä vedellä jokaisen ulkoilukerran jälkeen. Erityisen tärkeää tämä on talvella, kun kaduilla on suolaa tai muita liukkaudentorjunta-aineita.

Huuhteluun riittää pieni ämpäri tai allas eteisessä. Kastele tassut vedessä ja pyyhi ne puhtaaksi, kiinnittäen erityistä huomiota varpaiden väleihin, joihin suolakiteet ja lika helposti kerääntyvät. Myös pienet kivet tai jäärönkät voivat jäädä tassuväleille ja aiheuttaa ärsytystä, jos niitä ei poisteta.

3. Kuivaa huolellisesti

Pelkkä huuhtelu ei riitä – märät tassut on kuivattava kunnolla. Kosteat varpaanvälit ovat otollinen kasvualusta bakteereille ja hiivoille, mikä voi johtaa ikäviin tulehduksiin. Käytä pehmeää pyyhettä tai mikrokuituliinaa ja kuivaa tassut hellästi mutta huolellisesti. Kuivaa erityisesti varpaiden välit.

Jos lemmikillä on pitkää karvaa tassujen ympärillä, kannattaa ne leikata talviksi siistimmiksi. Pitkä karva kerää lumipalloja ja suolaa, mikä lisää ärsytysriskiä ja tekee kuivaamisesta hankalampaa.

4. Kostuta säännöllisesti

Tassuvahaa voi käyttää myös ulkoilun jälkeen kosteutukseen – ja tähän se sopii erittäin hyvin. Hyvälaatuinen tassuvaha imeytyy ihoon tehokkaasti ja jättää tassuanturan pehmeäksi. Tee tassujen kosteutuksesta osa viikoittaista hoitohetkeä – lemmikin kanssa vietetty rauhallinen hetki sohvalla tassujen käsittelyn merkeissä tiivistää yhteyttänne ja auttaa sinua samalla seuraamaan tassujen kuntoa.

5. Tassusuojat – vaihtoehto erityistilanteisiin

Tassusuojat eli lemmikintossut ovat yksi vaihtoehto etenkin koirille, joiden tassut ovat erityisen herkät tai joilla on jo olemassa olevia ihovaurioita. Tossujen hyväksyminen vaatii totuttelua, eikä kaikille koirille sovi tossukävelyllä tarvittava askel. Mikäli otat tossut käyttöön, totuttele koira niihin rauhallisesti sisällä ennen ensimmäistä ulkoilukertaa.

Tassusuojia kannattaa harkita erityisesti:

• Pitkillä talvilenkillä kaupungissa, jossa suolaa on runsaasti
• Koirilla, joilla on jo tulehtuneet tai vaurioituneet tassut
• Vanhoilla koirilla, joiden iho on ohuempaa ja herkempää
• Kovilla pakkasilla, kun ulkoiluaika on pitkä

Kissanomistajalle: Myös kissan tassut kaipaavat huomiota

Kissat huolehtivat itsestään itsenäisesti ja siisteyttään he pitävät yllä innokkaasti – mutta talvi tuo erityishaasteita myös ulkokissoille ja niillekin kissoille, jotka pääsevät ulos parvekkeen tai pihan kautta. Kissanomistajat unohtavat usein, että kissa on yhtä lailla altis tiesuolalle ja pakkaselle kuin koirakin.

Ulkokissalla on mahdollisuus valita oma reittinsä, ja monet kissat osaavatkin kiertää suolattuja alueita. Silti suolakosketuksilta ei aina voi välttyä, etenkin kaupunkiympäristöissä. Kissa nuolee tassunsa puhtaiksi aina ulkoa tultuaan – tämä tarkoittaa, että kaikki tassuihin tarttunut suola ja kemia päätyy kissan ruoansulatukseen.

Vinkit kissanomistajalle:

• Tarkista ulkokissan tassut säännöllisesti talvella – erityisesti varpaanvälit, joihin suolakiteet ja jäärönkät voivat juuttua.
• Tarjoa kissan palata sisälle milloin tahansa – kissa viestii itse, milloin ulkokylmyys tuntuu liikaa.
• Tassujen huuhtelu onnistuu kissallakin, vaikka se vaatiikin enemmän kärsivällisyyttä. Monet kissat tottuvat tassun pyyhkimiseen kostealla liinalla, jos se aloitetaan rauhallisesti jo pentuiässä.
• Tassuvahaa voi käyttää myös kissoille – valitse luonnonmukainen, kissoille turvallinen koostumus. Koska kissa nuolee tassunsa, on erityisen tärkeää, että käytetty tuote on valmistettu turvallisista ainesosista.
• Sisäkissoilla talven kuiva sisäilma ja lattialämmitys voivat aiheuttaa tassujen kuivumista. Tassujen säännöllinen tarkistus ja tarvittaessa kosteutus kuuluvat myös sisäkissan hoitoon.

Kissa on mestari piilottamaan epämukavuutta, joten kiinnitä erityistä huomiota käytöksen muutoksiin: liiallinen tassujen nuoleminen, epäröivä kävely tai haluttomuus ulkoiluun voivat kertoa tassuongelmista.

Yhteenveto: Pidä lemmikkisi tassut kunnossa koko talven

Tassujen hoito talvella ei ole monimutkaista, mutta se vaatii säännöllisyyttä. Kun otat muutaman yksinkertaisen rutiinin osaksi jokapäiväistä arkea, varmistat, että lemmikkisi voi liikkua kivuttomasti ja nauttia talviulkoiluista täysin siemauksin.

Tärkeimmät vinkit tiivistettyinä:

• Levitä tassuvahaa ennen ulkoilua – se suojaa tiesuolalta ja pakkaselta
• Huuhtele tassut lämpimällä vedellä aina ulkoa tultuaan
• Kuivaa tassut huolellisesti – erityisesti varpaiden välit
• Kostuta tassut säännöllisesti vahalla myös sisällä ollessa
• Tarkista tassut viikoittain – tunnista ongelmat ennen kuin ne pahenevat
• Muista kissojen tassut – myös ulkokissa kaipaa talvihoitoa
• Harkitse tassusuojia erityistilanteissa tai erityisen herkkätassuiselle lemmikille

Pienillä teoilla on iso merkitys. Lemmikkisi ei osaa pyytää apua – mutta sinä voit oppia lukemaan sen tarpeet ja antaa sille parhaan mahdollisen huolenpidon myös talven kovimmilla hetkillä. Tassujen hoito on yksi niistä arjen helpoista tavoista osoittaa rakkaus konkreettisesti.